SafeTech Africa HackLab 2026 : jusqu’à 10 000 $ de subvention pour les jeunes innovateurs africains

Date limite de candidature : 18 octobre 2026 à 23h59 (CAT).

Vous avez entre 18 et 24 ans, vous vivez en Afrique et vous développez une solution numérique pour protéger les filles, les jeunes femmes et les groupes marginalisés ? Le SafeTech Africa HackLab 2026 est fait pour vous. Ce concours d’innovation sociale finance quatre lauréats avec des subventions de démarrage de 5 000 à 10 000 USD et offre une visibilité continentale lors du sommet YouthConnekt Africa en novembre 2026.

SafeTech Africa HackLab 2026 : de quoi s’agit-il ?

Le SafeTech Africa HackLab ’26 est un concours d’innovation sociale destiné aux jeunes innovateurs, aux entrepreneurs sociaux et aux défenseurs des droits numériques de toute l’Afrique. Il est organisé par le Fonds des Nations Unies pour la population (UNFPA, bureaux régionaux de l’Afrique de l’Est et australe et de l’Afrique de l’Ouest et centrale), en partenariat avec :

• le Programme régional Afrique de l’Initiative Spotlight (SIARP 2.0) ;
• le Programme mondial pour mettre fin au mariage des enfants (GPECM) ;
• la Direction Femmes, Genre et Jeunesse de l’Union africaine (Laboratoire d’innovation de l’UA) ;
• le PNUD, l’UNICEF et ONU Femmes.

Lancé lors du Festival de l’innovation de l’Union africaine 2026 (AU InnoFest ’26) à Addis-Abeba, sous le thème « Écosystèmes de jeunesse dynamiques pour l’IA et la souveraineté numérique », le concours vise à identifier, accompagner, financer et déployer à grande échelle des solutions numériques et communautaires portées par les jeunes.

Pourquoi ce concours ?

Les jeunes représentent plus de 60 % de la population africaine, mais les adolescentes et les jeunes femmes restent confrontées à de fortes inégalités structurelles :

• un taux de natalité chez les adolescentes de 93 pour 1 000 ;
• une fille sur trois mariée avant 18 ans ;
• un écart de 26 % entre les sexes en matière d’accès à Internet mobile (230 millions de femmes sans accès) ;
• une violence généralisée facilitée par la technologie.

Le HackLab veut donner aux jeunes leaders locaux les moyens de s’attaquer directement à ces déséquilibres de pouvoir, en luttant contre des pratiques néfastes comme la violence facilitée par la technologie, le mariage des enfants et les mutilations génitales féminines.

Les 3 thèmes du concours

Chaque équipe doit candidater dans un seul des trois thèmes suivants :

1. Espaces physiques et communautaires sûrs : protection et prévention innovantes des pratiques néfastes (mariage des enfants, MGF et violences basées sur le genre facilitées par la technologie).
2. Espaces d’information sécurisés : diffusion d’informations numériques exactes sur l’éducation sexuelle complète et la santé sexuelle et reproductive.
3. Espaces numériques sûrs : lutte contre les discours anti-droits qui normalisent le mariage des enfants, la censure et les violences faites aux femmes transgenres.

Exemples d’innovations admissibles

• outils de sécurité intégrés, extensions de navigateur, systèmes de signalement cryptés et plateformes d’autodéfense numérique pour protéger les femmes en ligne ;
• outils d’audit algorithmique, kits de contre-discours numériques et interactifs, applications d’éducation aux médias pour contrer les campagnes de désinformation anti-droits ;
• solutions d’IA respectueuses de la vie privée pour surveiller et atténuer le harcèlement en ligne et la prolifération des deepfakes ;
• outils de publication décentralisés et espaces numériques sécurisés pour les défenseurs des droits humains et les créateurs confrontés à la répression en ligne.

Cette liste n’est pas exhaustive : les idées originales, pratiques et menées par des jeunes sont les bienvenues.

Critères d’éligibilité

• Âge : le chef d’équipe et tous les membres doivent avoir entre 18 et 24 ans au moment de la candidature.
• Résidence : le programme est ouvert aux jeunes résidant en Afrique de l’Est et australe ainsi qu’en Afrique de l’Ouest et centrale. Le Burkina Faso, le Ghana, le Niger et la Sierra Leone sont spécifiquement cités, et les solutions contre le mariage des enfants venant de ces pays sont fortement encouragées.
• Équipe : les équipes de 2 à 5 membres sont fortement recommandées, avec un chef d’équipe comme interlocuteur principal.
• Égalité des genres : priorité aux startups dirigées par des femmes et aux équipes équilibrées, avec au moins 50 % de femmes.
• Une seule catégorie : les candidatures soumises dans plusieurs catégories ne seront pas évaluées.
• Stade de la solution : conception, prototype fonctionnel initial ou pilote initial.
• Inclusion : la solution doit répondre aux besoins des jeunes marginalisés et mal desservis (jeunes ruraux, jeunes femmes, adolescents non scolarisés, personnes déplacées, jeunes en situation de handicap).
• Faible connectivité : la solution doit fonctionner avec peu de bande passante ou une connexion intermittente (USSD, repli SMS, application web progressive avec cache hors ligne, compression multimédia légère, synchronisation locale en réseau maillé ou pair à pair).
• Accessibilité numérique : prévoir une conception inclusive (synthèse vocale, compatibilité avec les lecteurs d’écran, mode contraste élevé, navigation vocale, audio en langue locale, interfaces à base d’icônes).
• Éthique : respect de l’IA éthique, des droits de l’homme et de la protection des données.
• Propriété intellectuelle : les candidats conservent la propriété de leur solution.

Ce que gagnent les lauréats et les finalistes

• Subventions de démarrage : quatre lauréats reçoivent de 5 000 à 10 000 USD.
• Présentation de haut niveau : les finalistes présélectionnés bénéficient d’un coaching de présentation et pitchent en direct au sommet YouthConnekt Africa (YCA) en novembre 2026.
• Accès au marché et aux investisseurs : contact direct avec des investisseurs, des fonds de capital-risque et des partenaires de développement continentaux présents au sommet.
• Visibilité continentale : mise en avant sur les canaux de l’UNFPA, de l’Initiative Spotlight et de l’Union africaine.

Comment postuler au SafeTech Africa HackLab 2026 ?

1. Constituez une équipe de 2 à 5 jeunes de 18 à 24 ans, avec au moins 50 % de femmes si possible, et désignez un chef d’équipe.
2. Choisissez un seul des trois thèmes du concours.
3. Préparez la description de votre solution : problème ciblé, public visé, stade d’avancement, fonctionnement hors ligne ou à faible connectivité, accessibilité et protection des données.
4. Soumettez votre candidature via la page officielle de l’Initiative Spotlight avant le 18 octobre 2026 à 23h59 (CAT).

Accéder à la page officielle du SafeTech Africa HackLab

Conseils pour renforcer votre candidature

• Montrez que vous connaissez votre communauté cible et que vous l’avez impliquée dans la conception de la solution.
• Expliquez clairement le mode hors ligne ou à faible consommation de données : c’est un critère obligatoire.
• Détaillez les fonctions d’accessibilité (audio en langue locale, icônes, lecteur d’écran).
• Soulignez la protection des données et la sécurité des utilisatrices, surtout pour les outils de signalement.
• Mettez en avant la place des femmes dans votre équipe.

Questions fréquentes

Qui peut participer au SafeTech Africa HackLab 2026 ?

Les jeunes innovateurs, entrepreneurs sociaux et défenseurs des droits numériques de 18 à 24 ans, résidant en Afrique de l’Est et australe ou en Afrique de l’Ouest et centrale.

Quel est le montant des subventions ?

Quatre lauréats reçoivent des subventions de démarrage comprises entre 5 000 et 10 000 USD.

Peut-on candidater avec une simple idée ?

Oui. Les solutions peuvent être au stade de la conception, du prototype fonctionnel initial ou du pilote initial.

Peut-on postuler dans plusieurs thèmes ?

Non. Les candidatures soumises dans plusieurs catégories ne sont pas évaluées.

Quelle est la date limite ?

Le 18 octobre 2026 à 23h59 (heure d’Afrique centrale, CAT).

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